Я уже давно хочу поделиться с вами, моими коллегами, впечатлениями о недавно прошедших конференциях, посвященных одной и той же теме - SOA и современным средствам реализации данной бизнес-концепции на программном уровне. Одну из этих конференций проводил IBM, а другую - Software AG. Обе фирмы близки моему сердцу, с продукцией обеих каждый день приходится иметь дело, так что мне особенно было интересно взглянуть, как любимые фирмы освещают одну и ту же тему.

Кусок 1, предварительный. Что такое SOA.

Попутное замечание. Уже не в первый и, уверен, не в последний раз давно известные вещи подаются учеными от экономики как великое открытие. Торговля - древнейшее человеческое ремесло, так же как и управление и масса других почтенных занятий (таких, как учительство, распространение слухов, то есть журналистика, врачевание, ну и еще некоторые). Поэтому все, что помогает одному человеку убедить другого, что то, что ему необходимо, продается именно в этой лавке, а не в соседней, доподлинно и полно знали еще во времена древних греков и финикийцев, если не раньше. Просто сами экономисты и маркетологи приходят в жуткий восторг, когда могут что-нибудь продать друг другу и всем нам, вот они и изгаляются, как могут, обзывая давно известные вещи звучными псевдонимами типа SOA или „партизанский маркетинг“ (от последнего термина я прихожу в продолжительный бурный восторг. Сразу представляются живописные, заросшие бородами продавцы в ватниках и ушанках, с грязными мешками за спиной и делающими засады где-то в лесу на ничего не подозревающих покупателей с целью насильственными способами заставить купить их товар. Ах, как разыгрывается воображение! Полицейские и карательные райды на продавцов... Ковровые бомбометания.... Извините, увлекся...)

Теперь закономерный вопрос - а какое дело нам, инженерам от вычислительной отрасли, до всех этих бизнес-веяний? Нам бы чтобы машины наши работали, системы грузились, ленты читались и писались, новые версии программ появлялись. Однако все оказывается не так просто. Дело в том, что в вычислительной отрасли есть определенные „вечные задачи“, которые будут решаться ВСЕГДА. К подобным задачам, например, относится проблема сопряжения разнородных программных средств, платформ, решений. В настоящее время - время развития Интернета и мобильных разноплатформенных приложенй - принято считать таким универсальным средством сопряжения WWW-сервисы. И впрямь - удобно. TCP/IP есть сейчас в каждом доме (это не оговорка. Присутствие мобильного телефона автоматически означает наличие в любой доме доступа к средствам передачи данных). Раз есть TCP/IP, то есть и WWW-доступ, а значит - и возможность создать или получать доступ к WWW-сервисам. Вот он, универсальный язык общения разноплатформенных приложений. Наделаем WWW-сервисы и будем вызывать друг друга! Но опять (как это вообще часто бывает) „бес спрятался в подробностях“. Во-первых, WWW-сервисы требуют немалых накладных расходов - преобразование протоколов, перекодировки, деятельность WWW-сервера для пересылки данных и дергания соответствующей процедуры. А еще не надо забывать о том, что при этом по сети „бегает“ масса информации. И сложность системы в целом выросла - появились дополнительные посредники-сервера, а еще и сами программы надо „заворачивать“ в WWW-сервисы. Значит, надо покупать новые вычислительные машины и совершенствовать сетевое оборудование, которым тоже неплохо было бы поуправлять. Как же убедить менеджеров, принимающих решения, что все это надо? Нет, все начальники понимают, что это очень хорошо, когда все вычислительные системы вверенного им предприятия работают согласованно друг с другом. Но очень не хочется идти к директору и убеждать его, что для того, чтобы связать все эти приложения друг с другом, надо платить немалые деньги. Ведь со времен восхитительной „проблемы 2000 года“, когда невежественные и запуганные управленцы всех уровней охотно платили деньги за решение виртуальной проблемы, прошло значительное время. Теперь даже начинающий менеджер знает, что не бывает абсолютного надежного программного обеспечения, что даже просто качественное ПО находится где-то в области недостижимых мечтаний. Что же говорить об умудренных опытом капитанах бизнеса и их старпомах бизнеса и боцманах бизнеса... Другое дело, если вычислительные новинки увязаны с некими остромодными бизнес-веяниями, теми, о которых менеджерам регулярно рассказывают на всяких корпоративных семинарах, пишут в новых учебных пособиях и популярных журналах в колонках главных редакторов. Поэтому выдумщики от вычислительной идустрии представляют тяжеловесные и громоздкие интеграционные решения на базе WWW-сервисов в виде средства реализации популярной в настоящий момент бизнес-концепции. Конечно, чисто интеграционное решение пришлось дополнить необходимым антуражем в виде средств отображения настоящих бизнес-процессов в виде последовательности пресловутых бизнес-сервисов, и тут уж ни у кого не повернется язык спрашивать: „А сколько, собственно, все это стоит в комплексе - наращивание вычислительных мощностей, стоимость новых модных программных средств, обучение людей, оплата труда тех, кто формально и полно опишет эти бизнес-процессы настолько хорошо, чтобы их можно было автоматизировать?“ Ведь это же все прям страшно нужно - оно привязано к реальному бизнесу, а значит - теоретически может принести прибыль. Хотя я лично думаю, что в прибыль, полученную от внедрения подобной технологии, самую значительную часть вносит именно наведение порядка в описании главных бизнес-прицессов на предприятии.

Теперь, после такого длинного вступления, самое время поговорить о самих конференциях. Как различаются между собой фирмы, так различались между собой и конференции. IBM - мировой гигант. И конференция - под стать. IBM-овская проходила два дня (29 и 30 марта, Radisson SAS), на ней присутствовало несколько сот народа и она была оформлена в виде технологического форума. Первый день был полностью посвящен аппаратному обеспечению, и тут все ясно - IBM как был лидером, так им и остается (это свое высказывание раскрывать не буду, так как только обоснование этого тезиса потянет на полновесную статью, в первой половине которой я буду отбиваться от разъяренных поклонников HP, Sun, Dell и прочих производителей, а во второй половине - объяснять, что конкретно я имел в виду под технологическим лидерством. Поэтому предлагаю не заостряться на этом - проигрывая иногда конкурентам в мелочах, IBM в общем всегда оказывается впереди, главным образом потому, что сама и формируетнаправление всеобщего движения. Частично о том, как они это делают, будет написано дальше). Второй день был посвящен как раз программному обеспечению. Причем первая половина „программного“ дня была общая для всех - речь шла о SOA как ее понимает IBM. Вторая часть дня - по секциям, в основном связанным едиными функциональными линиями, типа „Продукты для организации совместной работы“ (Lotus и его соседи), „Продукты для управления корпоративной инфраструктурой (Tivoli и иже с ними), и так далее. Конференция Software AG скромнее и спокойнее - несколько десятков народа, один день и Holiday Inn Лесная. В целом - атмосфера даже где-то семейная: большая часть присутствующих неоднократно встречалась на различных мероприятиях типа встреч пользовательских групп или конференций. Зрелые корпоративные базы данных, типа того же ADABAS, - штука консервативная, люди занимаются ими годами, и новые лица среди них появляются редко. В этом - первое бросающееся в глаза различие конференций: публика.

Почему же старые уважаемые фирмы не хотят творить сами? Исчерпался творческий потенциал? Я думаю, дело в другом. Конечно, экономия ресурсов - временных и денежных - играет большое значение. Всегда проще и быстрее купить готовый продукт, чем возиться с его созданием самому. Но главное все-таки не в этом. Главное в том, что в SOA сошлись два принципиальные явления сегодняшней вычислительной жизни. Каждый день рождаются, сталкиваются и умирают десятки вычислительных придумок, большинство из которых не дорастет не только до уровня промышленных технологий, но и до обычных коммерчески успешных продуктов. „Старым“, состоявшимся коммерческим фирмам просто необходим некоторый здоровый консерватизм, который бы позволил им ориентироваться только на перспективные, но уже испытанные и закаленные в борьбе начинающих мелких фирм технологии. Большинство клиентов таких фирм, как IBM и Software AG - промышленные предприятия и корпорации, которым не с руки технологические метания разработчиков, для таких клиентов легче немножко отставать в новациях, чем выписывать резкие виражи в технологиях и подходах. С другой стороны, новые разработки при своем рождении в вычислительной отрасли, особенно в программном обеспечении, не требуют массированных капиталовложений и развитой технологической базы, в отличие, например, от середины 70-80х годов. Теперь малые фирмы, созданные гениальными энтузиастами, которые придумали блоги и всемирную паутину, вебсервисы и поисковые машины, не дорастают до масштабов IBM или Software AG. И их создатели, директора и владельцы не собираются создавать технологических гигантов. Они просто мечтают ярко сверкнуть и дорого себя продать. Вот это и рождает ту ситуацию, которую мы сейчас видим - конкуренция не тех, кто лучше сделает, а тех, кто предугадает, кого надо купить раньше и дешевле. И в этом обе мои любимые фирмы - IBM и Software AG - одинаковы.

С одной стороны - потребитель выигрывает. В какие бы игры не играли продавцы, продукты и технологии рано или поздно, мытьем или катаньем попадают-таки в наши руки и затем, через нас, приходят к разработчикам и пользователям. И эти напряженные выдумки типа SOA в конечном итоге нам, техническим специалистам, тоже на руку - деньги тратим не свои, а вот начальников убеждать легче. Так что же, все хорошо? Как обычно, есть ложка дегтя в великолепно пахнущей бочке меда. И ложка эта заключается в том, что программные продукты, купленные „с мира по нитке“ у самых успешных разработчиков, даже после интеграции в общие продуктовые линии IBM или Software AG остаются чужими продуктами. У них другая идеология, другое оформление, другие процедуры установки и настройки, другие люди писали руководства... Что это значит? А то, что растет нагрузка на системных специалистов, то есть на нас с вами. Мы практически возвращаемся в эпоху 60-х в том смысле, что на мэйнфреймах начинает жить целый зоопарк программных зверьков. Только тогда они приходили от самих фирм-производителей, а сейчас - от больших поставщиков, типа IBM и Software AG. Но лично для меня все равно, откуда приходят проблемы, главное - что они уже пришли и их нужно решать. Так что не знаю, как вы, коллеги, а я более простой жизни в будущем не жду.