• Быстрый рост функциональных возможностей комплектующих, предназначенных для использования в "компьютерах широкого потребления" и сохранение их невысокой стоимости. Это известная тенденция, и многие фирмы-производители мэйнфреймов и периферийного оборудования для них давно включают некоторые комплектующие от ПЭВМ в состав корпоративного оборудования. Например, в составе дисковых массивов иногда вместе со специализированным контроллером трудятся обычные SCSI-диски или внутри контроллеров IBM 3172 - обычная PS/2 платформа.
• Относительная консервативность большинства корпоративных приложений. Многие из них были разработаны много лет назад для ЭВМ, чья скорость сейчас кажется просто смехотворной. Разумеется, современные процессоры на для корпоративных машин справляются с такими задачами шутя, но для некоторых пользователей такая скорость на самом деле и не нужна, особенно в том случае, если их мэйнфрейм - просто хранилище старых, ни с чем не связанных задач и никакое развитие этой платформы не планируется. В то же самое время быстродействие платформ на базе ПЭВМ хотя и ниже, чем у корпоративных, но его вполне достаточно для решения старых корпоративных задач.
• Возможность определенным образом обеспечить масштабирование платформы. В частности, IBM долгое время продавала "гибридные" ЭВМ типа P/370, P/390, R/390 и IS/390 только для того, чтобы дать возможность мелким производителям ПО и небольшим пользователям легально работать, внося минимальную лицензионную плату. Ведь очевидно, что сама структура расходов для организации, где 3 разработчика или 30 пользователей должна отличаться от организаций, где таких пользователей 300.

• Разработчики программного обеспечения для мэйнфреймов. Они могут вести свои разработке не арендуя время на корпоративных компьютерах, снижая таким образом свои накладные расходы.
• Системные администраторы на мэйнфреймах. Они получают безопасный недорогой  стенд для проверки своих идей, своего рода технологическую машину, тем самым снижая риск принятия неправильного решения и нагрузку на промышленную вычислительную установку.
• Пользователи мэйнфреймов, как результат выигрыша первых двух категорий. Если прикладное программное обеспечение стоит меньше и сопровождается лучше, а администраторы грамотнее, то в конечном итоге пользователям работать комфортнее и прибыль их организации будет выше.
• Пользователи и администраторы старых "рудиментных" приложений, в случае если они приняли решение не развивать данную корпоративную платформу. В этом случае на ПЭВМ при необходимости отсчитываются нужные старые задачки, которые требуют по нынешним временам совсем немного памяти и процессора, в остальное время машина используется как сервер либо рабочее место.

• Руководители среднего звена на вычислительных центрах, то есть те, кто готовит или принимает решения по закупке оборудования. Это они выслушивают продавцов и своих инженеров и пытаются выбрать нечто, что их устроит по цене и качеству. Это на их головы падает гнев начальства, если что-то пойдет не так (или просто падает гнев, так как надо же ему куда-то упасть). Это с них спрашивают, куда делись деньги, даже если эти деньги были потрачены с умом. Почему они проигрывают, хотя, исходя из вышесказанного, должны вроде бы быть в выигрыше? Потому, что им приходится делать выбор в очень трудных условиях. Корпоративная техника зачастую дороже. Верховных начальников трудно убедить, зачем нужна большая ЭВМ, если на центре навалом персоналок. Еще труднее их в этом убедить, если не убежден сам. Ну в самом деле, приезжает коробейник, привозит ПЭВМ и показывает, как там лихо грузится ОС, запускаются приложения, которые на огромных "гробах" крутятся, задачки лихо стартуют - красота! А доказать верховным начальникам, что нужен еще один сервер намного легче, благо руководство у нас начитанное и слово "сервер" уже знает. То есть для того, чтобы сейчас принять грамотное решение, руководителям среднего звена надо знать больше, чем раньше, так что нагрузка на них увеличивается.
• Технические специалисты фирм-консультантов или добросовестных продавцов (да-да, это я о себе, иначе я бы и не писал эти строки). Несколько раз на дню задается вопрос "Зачем нам покупать мэйнфрейм, я бесплатно Hercules скачаю и под ним рассчитаюсь." или "Если на машине за 400$­­­­­­­­­­­ идет задача с машины за 10000$­­­­­­­­­­­, то в чем подвох?" и приходится тратить время на ответы. А времени катастрофически не хватает.

Несколько слов в заключение. Я сам с удовольствием давно использую Hercules. Он помогает мне решать всякие мелкие вопросы, писать документацию для пользователей, готовить учебные курсы и прочее. Более того, по возможности я планирую провести тестирование на Hercules-а на серверах с усиленной системой ввода-вывода, чтобы понять самому и поделиться с читателями тем, на какую пропускную способность реально они могут рассчитывать. Однако появление таких возможностей от меня, увы, не зависит. Тем, кто хочет попробовать поработать с этим продуктом сам, рекомендуем заглянуть сюда.

Костырко Александр

С удовольствием прочитаем Ваше мнение, пишите.